Un monde surnaturel

En Inde

Bihar, l'État indien où Bouddha a atteint l'illumination, d'où sont nés les plus grands empires de la civilisation, et qui a vu la première université résidentielle du monde, a porté hier un coup dur au BJP au pouvoir. La perte des élections dans l'État du cœur est survenue après une période de débat intense sur la tolérance et l'identité nationale de l'Inde. Les attaques contre les minorités et les rationalistes, combinées à une rhétorique communaliste et à des politiques fondées sur la religion, ont aggravé les «guerres culturelles» de l'Inde qui couvaient depuis longtemps.
Bien que l'Inde ne soit pas nouvelle dans les tensions communautaires, celles-ci n'ont pas réussi à s'inscrire auprès d'une grande partie du public occidental qui a maintenu une impression teintée de valeurs de tolérance, de pluralisme et de non-violence. Cette image était en partie un héritage des idéaux du mouvement indépendantiste exprimé par Gandhi et de la politique étrangère de Nehru. La «découverte» par l'Occident de la spiritualité indienne dans les années 1960 et l'exposition aux traditions philosophiques et yogiques ont accentué cette perception. Pendant des décennies, l'Occidental moyen a considéré l'Inde comme «pauvre mais bonne», par opposition aux opinions plus négatives sur la Chine, le Pakistan, le Moyen-Orient, la Russie et d'autres. La violence, comme la violence anti-sikh de 1984, ne s'est pas infiltrée dans la conscience dominante.
Cependant, la montée en puissance de l'Inde dans le monde lui a valu un coup de projecteur. Lorsque les émeutes du Gujarat ont eu lieu en 2003, de nombreux Occidentaux ont vu pour la première fois que l'Inde avait également sa part d'extrémistes.
Dans certaines régions non occidentales du monde, l'image de l'Inde est plus lente à changer. Au Moyen-Orient par exemple - une région où les tensions hindou-musulmanes devraient nuire à l'image de l'Inde - les impressions sont restées largement les mêmes depuis l'époque du Mouvement des pays non alignés. Cependant, cela aussi peut maintenant commencer à changer. Ironiquement, ce que Modi a fait de mieux - attirer l'attention sur la star indienne sur la scène mondiale - a conduit à une plus grande couverture de toutes les dimensions du pays. Des éditoriaux sont en cours de rédaction soulignant le lynchage des musulmans, en dehors des reportages habituels du Cachemire.
Cependant, Modi a encore une certaine zone tampon. En effet, la plupart des gens au Moyen-Orient et ailleurs dans les pays du Sud jugent probablement l'Inde en grande partie à travers le prisme des affaires étrangères. Mis à part le Cachemire et les altercations avec le Pakistan, New Delhi est considérée comme une influence généralement bénigne sur le monde. C'est comme la façon dont la plupart des gens ne jugent pas les États-Unis sur la base de leur vision de la société américaine, mais plutôt sur des actions de politique étrangère tranchantes. Les impressions du Moyen-Orient sur l'Inde sont ancrées par les 7 millions d'Indiens et plus qui travaillent dans la région et qui ont une réputation de paix et de tolérance.
Les fondements de ce «tampon d'image» se retrouvent également dans les multiples couches d'ironie trouvées dans le débat actuel sur la tolérance. Les «guerres culturelles» de l'Inde opposent souvent l'intelligentsia de gauche aux dirigeants politiques et communautaires de droite. Cette fois, les canards sont tous alignés, fournissant une grande cible contiguë pour l'indignation des intellectuels - un Premier ministre avec des bagages communalistes, un gouvernement du BJP détenant une large majorité au Parlement appliquant des politiques religieuses, des politiciens du BJP faisant des commentaires incendiaires, tout le long jusqu'aux militants de base qui courent de travers.
La force des voix opposées et leur existence dans une telle abondance sont cependant la preuve de la tolérance et du pluralisme de l'Inde. La société civile et les intellectuels indiens ont un impact sur le discours public qui ferait l'envie de leurs homologues occidentaux. Si des intellectuels et des artistes américains rendaient leurs récompenses pour protester contre l'action du gouvernement (sans parler de l'inaction), il serait soit peu couvert, soit peint sans exception comme des `` élites de la tour d'ivoire '' déconnectées des médias traditionnels appartenant à l'élite. En Inde, cependant, le respect de longue date de la réussite scolaire signifie que leurs protestations sont toujours dignes d'attention.
Une autre ironie est que les idéologues politiques accusés d'intolérance se considèrent comme les défenseurs de l'hindouisme et, dans une moindre mesure, du bouddhisme, du jaïnisme et d'autres philosophies - certaines des premières racines de la tolérance de la culture indienne. L'hindouisme est remarquable pour son acceptation de multiples voies vers la vérité. L'Inde ancienne se démarquait de ses contemporains civilisationnels avec des débats animés et pacifiques entre les brahmanes qui adoraient les dieux, les philosophes bouddhistes et les sectes athées et rationalistes comme Ajivikas.
Au cours de la période moghole, l'empereur musulman Akbar a encouragé la liberté de religion et soutenu le dialogue intercommunautaire impliquant des personnes de diverses confessions et athées. Les premières interactions avec l'islam, le christianisme et le judaïsme ont renforcé le caractère pluraliste de l'Inde. Des tendances culturelles similaires existaient dans tout le sous-continent. Au Sri Lanka, un missionnaire britannique de l'ère coloniale a un jour décrit l'hébergement amical des moines bouddhistes dans l'évangélisation des missionnaires comme le vice pernicieux de la tolérance ». De même, le respect de la vache découle d'une des valeurs fondamentales de l'hindouisme, qui a fortement influencé et a été influencé par le bouddhisme - la compassion pour tous les êtres vivants et la compréhension que toute vie est interconnectée.

PM Modi est dans une situation particulièrement délicate, comme en témoigne son silence. S'il désavoue les commentaires des incendiaires du BJP, il risque d'être considéré comme une «liquidation» par les partisans de Rashtriya Swayamsevak Sangh (RSS) dont il a besoin pour un activisme populaire pendant les élections. Alternativement, s'il se tient derrière les membres francs du BJP, il risque de se diviser davantage, conduisant à l'instabilité, à la perte totale du vote musulman et à l'affaiblissement du soft power de l'Inde à l'étranger.
L'approche de Modi jusqu'à présent a été d'essayer de déplacer l'attention vers sa plate-forme économique, la raison pour laquelle la plupart des gens, quelle que soit leur religion, ont voté pour lui. Cela n'a pas fonctionné au Bihar, qui a été considéré comme un référendum sur la direction du Premier ministre. Les opposants politiques ont attribué la perte à l'image communaliste du BJP. Si cela est vrai, cela témoigne de la force de la valeur de la tolérance parmi les résidents de ce qui, à l'époque moderne, a été considéré comme l'État le plus pauvre et le plus `` arriéré '' de l'Inde (très différent de la direction prise par la base républicaine). Peut-être que les défis quotidiens de la pauvreté n'ont pas complètement éclipsé les idéaux prêchés il y a des millénaires par Bouddha et l'empereur Ashoka qui dirigeaient le plus grand empire de l'Inde depuis le Bihar. Plus probablement, c'était une combinaison de cela et de la lenteur de la réduction de la pauvreté.
Une dernière ironie est que l'examen minutieux auquel l'Inde est confrontée au sujet de l'intolérance est en partie dû au fait que le pays s'est fixé une barre si élevée il y a longtemps par rapport à d'autres nations postcoloniales. Heureusement pour Modi Ji, la vague d'opinion se déplace plus lentement à l'étranger et les coffres de bonne volonté envers l'Inde sont restés pleins grâce à des décennies de politique étrangère largement pacifique et à des millénaires de tolérance culturelle et de pluralisme.